Los 13 jugadores y tres entrenadores de la selección que representa a Chile en el Latinoamericano de Béisbol son venezolanos residenciados en la capital Santiago de Chile.
«Representamos a Chile y eso me hace sentir feliz, porque aunque no es el país en el que nací, es el lugar que me abrió las puertas y estoy seguro de que casi todos mis compañeros se sienten igual que yo», expresó Fabián Gallegos, venezolano de nacimiento de 11 años y jugador de la selección Chile en el Latinoamericano de Béisbol que se juega en Maracaibo.
Y es que, los 13 jugadores y tres entrenadores de la selección que representa a Chile en el Latinoamericano de Béisbol son venezolanos residenciados en la capital Santiago de Chile y se prepararon en la academia de béisbol Pequeñas Ligas Santiago Oriente de Chile, dirigida por el manager marabino Edwin Pernía en donde se entrenan más de 900 niños y jóvenes, entre los venezolanos y el semillero de niños chilenos que espera, con el tiempo, mostrar talentos propios.
Pernía detalló que entre los alumnos de la academia hay colombianos, dominicanos y peruanos. “Al menos 30% de los alumnos son marabinos, el resto se divide entre venezolanos de otros estados, las demás nacionalidades atendidas y el semillero chileno que alcanzan 100 niños de entre 4 y 8 años”, señaló.
Por su parte, Omar Azuaje, quien junto a Freddy Ferrer se encarga de entrenar al equipo infantil de Chile, explicó que el objetivo de adentrar a los niños chilenos en el mundo del béisbol es crear la cultura del deporte en Chile, que hasta ahora no existe. Además, destacó que es un proceso largo que lleva años de preparación.
«No es un secreto que somos venezolanos y para nosotros es doblemente el orgullo porque en nuestro pecho en estos momentos está el nombre de Chile pero en nuestro corazón está el de Venezuela. Las atenciones han sido muy buenas por representar a un país extranjero, pero por ser también venezolanos», manifestó.
Asimismo, Azuje explicó que el proyecto de un equipo de béisbol en Chile ya tiene cuatro años en pie. «Estuvimos tres años trabajando, participando, compitiendo y ganando. Antes de estar aquí, representamos a Chile en la categoría Senior del Latinoamericano pre infantil realizado en Puerto Rico, y es un orgullo poder jugar a este nivel porque nos dice que el trabajo tiene sus frutos».
Por su parte, Eli Esteles, padre de 36 años y representante del jugador de la selección chilena Josué Esteles, explicó que cuando se enteró de la apertura de la liga en Chile, se mudaron de Rancagua a Santiago ya que vivían a dos horas del lugar.
«Nacimos en Maracay, estado Aragua y nos fuimos a Rancagua, Chile, pero allá no había béisbol. Apenas nos enteramos de que abrieron la liga en Santiago nos mudamos para que Josué pudiera practicar dos veces a la semana y jugar los partidos los fines de semana. Nos mudamos de tierra, pero el sueño de llegar a grandes ligas sigue intacto y estamos trabajando por ello”, señaló.
Además explicó que Josué jugó en Venezuela hasta los seis años, pero luego de emigrar dejó de hacerlo durante dos años, hasta que abrieron la academia en Santiago. “Es todo un orgullo jugar para el país que nos abrió las puertas, junto a más venezolanos que incentivan el béisbol. Estas son las muestras de lo que verdaderamente son los venezolanos emigrantes. Siempre le dejamos algo bueno a los países a donde hemos tenido que emigrar», manifestó.
Esteles, destacó que es la primera visita que realiza a la ciudad de Maracaibo y calificó su estadía como «muy cómoda y acogedora».
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